Xavi el futbolista que nunca dejó de ser el que cobraba 4.000 pesetas

MZR29.- Con su primer sueldo, de nada menos que 4.000 pesetas (24 euros), Xavi Hernández se fue a una tienda de electrodomésticos y le compró una tostadora a su madre María. Nunca dejó de ser así. Ni en los peores momentos dejó de lado una familia que según repite en cada entrevista se lo dio “todo”. Xavi pondrá fin a su carrera en el FC Barcelona. Su club, en el que creció y el que siente. 

Ocho Ligas y tres Champions después parece fácil pensar que Xavi estaba destinado a desarrollar toda su carrera en el Barça. Pero no fue tan fácil. Y siempre recuerda que estuvo a punto de irse. La destinataria de la tostadora, su madre María Mercé, explicó en una entrevista en La Vanguardia la difícil tesitura en la que el AC Milan colocó al centro campista con apenas 18 años, recién debutado en el primer equipo. El mítico directivo del Milan, Galliani, ofreció a Xavi la titularidad indiscutible, un chalé y 250 millones de pesetas por temporada (1,5 millones de euros). “Mi padre me decía, veté, aquí está Pep [Guardiola] que te va a tapar”, explicaba el propio Xavi en la revista GQ en 2011. “Si se va, me divorcio”, zanjó la madre.

Y Xavi se quedó, tuvo paciencia, Guardiola se lesionó y alcanzó la titularidad que casi no soltaría en 15 años de carrera. Pero no siempre fue valorado como lo es hoy, cuando acumula premios internacionales del fútbol y del deporte. Antes de ganar la Eurocopa y de la etapa de Guardiola como entrenador, Xavi fue un jugador incluso discutido por algunos autodenominados especialistas. Su carácter sencillo, poco amigo de las florituras y la superficialidad le impedían despegar. 

Con los éxitos de la selección, esa capacidad maravillosa para mover un equipo completo a su ritmo, a su dinámico ritmo, le han convertido en un futbolista histórico. “Me veo la Europa League los jueves, la segunda división, soy un enfermo…”, confiesa Xavi. Y se nota. Su fútbol en el Barça ha sido la clave de la modernidad de este deporte. Un juego de once futbolistas capaces de correr 12 kilómetros por partido, a los que 90 minutos se les hacen cortos y que encima lo combinan con capacidades técnicas nunca vistas. Atletismo y habilidad. Xavi lo entendió y como dijo Luis Enrique esta temporada, se convirtió en una bestia física. 

Sus exhibiciones dominando el ritmo del partido sólo han sido posibles gracias a un físico preparado de manera fantástica. Siempre cerca del balón, abriendo a la banda y rematando el pase de la muerte. Recibiendo del portero y dando el último pase. Presionando en un córner contrario y despejando bajo el propio larguero. La frescura con la que Xavi ha jugado los partidos ha ido en su contra. Porque su suplencia en los últimos meses sólo se explica con la memoria viva de un futbolista irrepetible, pero que con 35 años sigue siendo único. 

EL MEJOR MOMENTO DE SU CARRERA 

“Hay muchos. No puedo elegir uno solo. Estar en el Barça ya me ha hecho feliz. No puedo estar en mejor sitio. Me quedo con los amigos que he hecho en toda mi carrera, los rivales e incluso los presidentes. No tengo enemigos en el fútbol” .

LOS MALOS MOMENTOS 

“Vosotros no creíais y hemos luchado contra la cultura futbolística. Se decía que íbamos a ganar con jugadores más físicos de 1,80 y 1,90 pero el Barça ha ganado siempre siendo dominador y jugando bien a fútbol. No ha sido una carrera fácil para mí pero se dudaba mucho de mí. Cuando se perdía se dudaba de mí. Yo era la esencia en los éxitos y en las derrotas. Soy muy tozudo y mucho del Barça. Mi madre también y me ha hecho ver las cosas sin bajar los brazos. La sequía de cinco años sin títulos fue una situación complicada. Lo que me ha hecho seguir en el Barça han sido los familiares y loa amigos pero no ha sido un camino de rosas”. 

EL PERFIL DE SU HEREDERO 

“Ya hay futbolistas en la casa para rendir. Rakitic es un jugador extraordinario con un dinamismo brutal. Andrés se puede adaptar al rol de organizador también y ya lo ha hecho esta temporada. Sergi Roberto y Rafinha también han demostrado tener un ran nivel. El centrocampista que juega en el Barça debe entender nuestro juego y conocer la filosofía de base”. 

EL XAVI DEL FUTURO 

“Es difícil que le caiga a alguien una losa como la que me cayó a mí con lo de ser el sucesor de Pep. Por eso no voy a dar el nombre de ningún jugador”. 

EL VALOR DE LA MASIA 

“El Barça ha ganado con la filosofía de los últimos 30 años. El futbolista hecho en casa tiene un plus. Lo haríamos mal si no confiáramos en todos los de casa”. 

SU HERENCIA 

“Me gustaría que recordaran que lo he dado por este club. No me gusta hablar mucho de mí. Puedo parecer soberbio. Soy alumno de Can Barça, he intentado hacer las cosas que me han enseñado aquí y creo que mi rendimiento ha sido muy bueno. Soy feliz de cómo ha ido todo. Hemos hecho un fútbol fantástico y hay generación para seguir ganando muchos años”. 

LOS ENTRENADORES MÁS EXIGENTES 

“Más que broncas, recuerdo muchos toques de atención, en especial de Van Gaal. Venía mucho a vernos al filial y era un gran entrenador y un gran formador. Ha sido poco valorado pero tenía mucha sabiduría. Y del resto, todos me ayudaron mucho como Rijkaard, Pep, Tito, que tenía mucha personalidad, ahora Luis Enrique, Serra Ferrer…. Todos fueron importantes en mi carrera”. 

DE CARA CON LUIS ENRIQUE 

“He tenido muchas conversaciones de fútbol con Luis. Ya nos conocíamos. Hemos hablado mucho de fútbol. Primero le dije que me iba, al final me quedé. Siempre iba de cara, ha sido muy honesto conmigo”. LOS 

PROBLEMAS DE VESTUARIO 

“No soy un bombero ni apago fuegos. Los futbolistas no somos una especie fácil de llevar, siempre hay problemas y si te refieres al problema del mes de enero ha sido más fácil de lo que parece. Las cosas se hablan, se consensúan y se solucionan. En cada temporada hay tres casos que se acaban solucionando”. 

BROMAS POR LAS CUENTAS PENDIENTES 

“Me ha quedado pendiente hacer un hat trick y una chilena pero aún tengo tiempo. Me faltan tres partidos. Con Víctor y Andrés también hablábamos de ganar cinco Champions y 10 Ligas. Pues si lo miramos así, nos hemos quedado cortos. Ya en serio, esta generación ha sido insuperable. No puedo pedir más”. 

EUFORIA ANTE LAS DOS FINALES 

“Se nos da por favoritos en las dos finales y no será fácil. Serán rivales difíciles. El Athletic ha ido de menos a más y la Juve ya tiene el doblete pero sí me gustaría que pasado el sábado podamos conseguir estos dos trofeos como colofón a mi despedida. Sería único irme con un triplete”. 

MENSAJE PARA CASILLAS 

“Me sabe mal y me parece muy injusto lo que está pasando con Iker. Ojalá cambie su situación. Merece un trato mucho mejor. Está sufriendo y no se lo merece. La gente debería hacer más memoria y recordar lo que ha dado a este país”. 

ELOGIOS A PIRLO 

“Nos hemos enfrentado desde los 16 y 17 años. Es espectacular. Soy admirador y fan suyo. Antes jugaba de mediapunta y ahora de organizador. Es un futbolista con mayúsculas e insustituible. No hay futbolista en el panorama actual con el talento de Pirlo. ¿Si gana se marcha? Pues esperamos que no se vaya”.